第(2/3)页

    那五欠身说：“有机会一定领教。”

    凤楼说：“那少爷哪有工夫赏我们脸呢？舍妹的活儿太粗俗，有污耳音。”

    “这可是客气话！”斋主一本正经地说，“凤魁不光艺术精湛，而且最讲情义，最讲良心。我常说，捧角儿的主儿要碰上凤姑娘，是修来的造化。”

    那五心想：你别摆罗圈阵。捧大鼓娘我爸爸最拿手，我有这心也没这力！

    这时一掀门帘，贾凤魁进来了。

    贾风魁今天没涂脂粉，只淡淡的点了点唇膏，显得比头次见面年轻不少，多说也不过十七八岁。穿了件半截袖横罗旗袍，白缎子绣花便鞋，头发松松的往耳后一拢，用珍珠色大发片卡住，鬓角插了一朵白兰花。她笑一笑，不卑不亢地双手平扶着大腿，微微朝那五一蹲身。

    “迎接晚了，少爷多包涵，请那屋用点心吧。”

    贾风楼又把那五让到隔壁另一间客厅里，桌上已摆下了几个烧碟，一壶白酒，一壶花雕。

    饮酒之间，无非还是说些奉承那五的话。那五几杯落肚，架子就放下来了。开始和贾凤魁说起逗趣的话来。凤魁既不接碴儿，也不板脸，仿佛她是个局外人。有时听他们说话拣个笑，有时两眼走神想自己的心思。

    饭后贾凤楼又把客人往另一间客厅让。斋主推说赶稿儿，抢先溜了。凤魁要收拾残席，告便口下。那五也要告辞，贾凤楼拉住他说：“我正有事相求，话还没说到正题上，您哪能走呢？”

    那五只得又坐了下来。

    贾凤楼让过一杯茶后，对那五说：“如今有一注财，伸手可取，可就少个量活的，想借少爷点福荫。”

    那五知道“量活”是作帮手的意思。就问：“什么事呢？”

    “有位暴发户的少爷，这些日子正拿钱砍舍妹。我们是卖艺不卖身的！”

    那五说：“可敬，可敬。”

    贾凤楼说：“话说回来，没有君子，不养艺人。人不能随他摆弄，钱可得让他掏出来。他们囤积居奇，钱也不是好来的，凭什么让他省下呢？”

    那五说：“有这么一说，可怎么才能叫他既摸不着人，又心甘情愿的花钱呢？”

    贾凤楼说：“得出来另一个财主，也捧舍妹，舍得拿钱跟他比着花！他既爱舍妹又要面子，不怕他不连底端出来。钱花净了还没压过对手，不怕他不羞惭而退！”

    那五说：“我明白了。您是叫我跟他比着往令妹身上扔钱！”
    第(2/3)页